「雪が二泊三日の大冒険から帰ってきました！」

　一昨日の十三日の夜から、飼い猫の雪が家出していました。網戸に飛びかかったら落ちたらしく、そのまま実家の前の広大な畑に遁走してしまいました。
　以前同じようなことがあって、弟の話が本当ならばその時は、
「帰って来たよ！　トントン！」
　と、翌朝窓を叩いたとのことで翌朝を待ちましたが、帰って来ませんでした。
　昨日も、今日も酷暑です。
　猫は昼間は活動しないとのことなので、夜と、早朝探しましたが見つかりません。
　二泊三日目の朝を今朝迎え、私の心は最近味わったことのない暗黒でした。
　雪はのーたりんです。帰巣本能とかあるか怪しいです。二日も帰って来ないということは、帰れないのかもしれないと思いました。
　そしたらもう、雪に会えない。
　バカな子ほどかわいいとはよく言ったもので、私は雪が、とてもかわいいです。
　暗黒な私は今朝、なんとか自分の心を宥めようと、良かった探しをしてみようと思いました。
　バカで体が弱いので、雪には手が掛かります。
　手が掛からなくなる。
　お薬をあげるときの雪との追いかけっこや、あげた後の雪のぽかーんとした顔を思い出したら涙が出て来ました。
　子猫の頃よく脱走した雪は、大自然で伸び伸びと楽しく暮らすかもしれない。
　雪はとても過保護な家猫です。
　様々な凄惨な想像をして、おいおい泣きました。
　そうしたら母が、
「倉庫で雪の鳴き声がする！」
　と。
　慌てて見に行ったら、真っ黒に汚れた雪が帰っていました。
　嬉しくて嬉しくて、ザブザブ洗いました。
　ギャアギャア鳴きました。
　いつもは半分しかあげない缶詰を一缶上げました。
　ガツガツ食べていました。
　蛍もミイも嬉しそうです。
　お盆が明けたら、雪は獣医さんの刑です。
「二泊三日何処でどうしてたの？」
　尋ねてみましたが、もちろん答えは永遠にわかりません。
　嬉しくて昼からビールを開けました。