「私の変な美容師三回目くらい」

　先日、また私の変な美容師に散髪して貰って来ました。さすがに彼も、
「あれ？　僕のこと覚えてる？」
　とは、もう言いませんでした。覚えて頂いて光栄です思い切り客商売だが彼は。
　今回は時間がなかったのでカットだけで、髪を切って貰っている間、彼には雑談と営業という苦行が待ち受けていました。
　前に書きましたが、彼は特に必要のないものを売りつけて来ません。
　ところが今回席に着くなり彼は、何かＣＤが掛かったかのようにとうとうと喋り出しました。内容は、
「９月いっぱいまでヘッドスパを１５００円という格安で体験できる」
　と、いうもので、
「ふんふん」
　と、聞いていると、
「興味ないよね？　でも９月中また来たら、僕またこの話しないといけないから」
　あはは、と、彼は笑いました。向いてないね営業。どうやって支店長になった。
「前髪短くしていい？」
　彼が前髪を切りたがったので、
「いいよ」
　と、任せました。
　彼のもう一つの向いていないこと、雑談になり、何故か「サザエさん」の話になりました。
「色々、つじつまが合わないと思う」
　そう彼が言うので、
「私一巻を読んだことがあるけど、戦後直後の話だったよ。だから今とは噛み合わないんじゃない？」
「そうなの？」
「うん。私が読んだ話は、アイスキャンディー売りが来てカツオが欲しがったら、サザエさんが『赤痢になるから駄目よ』って話だったもん」
「へえ……僕が読んで印象に残ってるサザエさんはね」
　彼は語り始めました。
「サザエさんちで、鶏肉食べてんの」
「うん」
「みんな悲しそうなの」
「なんで？」
「飼ってたニワトリ、絞めて食べたんだろうねえ」
　それが彼の、我が心の「サザエさん」話。
　その後、ジェネレーションギャップの話になりました。
「お店の若い子達とカラオケ行くと、若い子達の歌ってる曲が全然わからない」
　ごく普通のことを、彼は言いました。
「でもすごく年上の人とも、話が合わない時があって」
　はっきりは知らないのですが、彼は三十代後半だと思います。
「どんな話？」
「健康とか病気の話は、まだついて行けるんだけど」
「そうだね、そんな話も出て来るよね」
「墓石の話には、ついていけないなあ」
　真顔で言われて、私は店に響き渡るくらい爆笑してしまった。
「御影石がいいとかさ」
　よく聞いたら「日本美容師協会」で、七十代ぐらいで現役の美容師さんと飲むことがあるのだそうです。
　私は髪を切って貰ったその日、友達の誕生会でした。
「私幹事だから」
「え、幹事？　向いてそうもないけど、幹事なんだ？」
　大概失礼な男です。
「幹事だから、飲み過ぎないようにしなきゃと思うんだけど、飲み始めると飲んじゃうんだよね。気をつけないと」
　相当飲むメンツによる誕生会だったので、私が独り言のように呟くと彼は、
「酒は飲みたいだけ飲んだらいいよ。浮き世の憂さを忘れるために」
　なんだからしくないことを、言いました。
「浮き世の憂さなんかあるの？」
　ええ、私も大概失礼です。
「僕、中間管理職だから。腑に落ちないことばっかりよ、上からはやいのやいの言われて、下からはつつかれて」
　全く、彼は中間管理職には確かに向いていない。
　そこから、お互い酔うとどうなるかという話になり、私はご陽気になると言いました。彼は、
「僕、ぼそぼそ喋るじゃない」
　と、言うので、
「そうだね」
　と、答えたら彼は、
「あのね○○さん（私）、こういうときはね、そう思ってても普通は、そんなことないよって言うもんなんだよ」
　なんだよ突然、おまえにだけはそんなこと言われたくないよ、さっき私が幹事だと言ったらなんと言った君は。
「まあでも、酔ってもぼそぼそ喋るらしいよ」
　なんじゃそら。
「お誕生日会、サプライズとかしないの？」
　彼は尋ねて来ました。
　私は丁度その事で朝から悩んでいたので、
「頭にティアラの一つも乗っけてやろうかと思うんだけど、いい年をしてそんなことしたら駄目かしら」
　相談するべきではない相手に、相談をしました。
「僕はね、誕生日にティアラを頭に乗せられたら、それを用意してくれた友達のその気持ちが、有り難いと思うと思うな」
「そう？」
「そこにＬｏｆｔあるよ」
「ありがとう、買っていくわ」
　私はＬｏｆｔで子ども用のティアラを買って、お誕生日様の頭の上に乗せた次第です。
　そんな彼ですが、この日、初めて私に、嘘と言うか、思っていないことを言いました。
「誕生日会、随分ちゃんとやるんだね。節目？」
「そう、節目」
「ふうん」
　しばらく、彼は考え込みました。女性に対して、年を若く見積もるのは礼儀ですよね。ましてや彼は美容師です。
「さ、さ、さ……さんじゅう？」
　言えてないし！
「四十だよ！」
「あはは、だと思ったー」
　そして彼は誕生日会ということで、私の髪をとてもかわいく巻き髪にしてくれました。それが気に入ったので、
「今度パーマ掛けたいな」
　そう言ったら、
「○○さんには再現不可能だから、スパイラルパーマ掛ける？」
　私には始末できないからゆるふわパーマは、掛けてくれないとのこと。
　帰り際、
「女十人の誕生日会なの？　すごいね。ちょっと待ってて」
　自分の名刺に手書きで彼は十枚、「１０％オフ」と書いて、
「配って来て」
　と、くれました。
　お、出来たじゃないの営業。
　でもこの走り書きの「１０％オフ」、本当に有効なのかい、Ｓくん。
　楽しいのでまた行こうと思います。
　ちなみに彼にほぼお任せで切った私の髪型は弟曰く、
「お姉ちゃん若くなった……てゆかそれ子どもの髪型じゃない!?」
　とのことでした。